De conferentie begon met een plenair programma, waarbij gedeputeerde Henk Jumelet van de Provincie Drenthe de dag opende. In zijn opening benadrukte hij het belang van bodemgezondheid voor zowel de regio als de bredere duurzame ontwikkeling. Vervolgens gaven twee prominente sprekers interessante lezingen: Prof. Dr. Ir. Wim van de Putten van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO) sprak over “Bodembiologie van en voor de toekomst”.
Ilse Geijzendorfer, directeur van het Louis Bolk Instituut, gaf een lezing over “Beleidsontwikkelingen en kennisbehoeften vanuit de praktijk”, waarin zij het belang van samenwerking tussen beleid en praktijk benadrukte. En hoe vanuit Louis Bolk Instituut hieraan gewerkt wordt.